En un mundo cada vez más consciente del cambio climático, las alternativas limpias en el ámbito energético se están posicionando como el camino hacia un futuro sostenible. Diversos países están promoviendo activamente el uso de energías verdes para reducir las emisiones de carbono y preservar el medio ambiente. En este artículo, exploraremos a fondo qué son las energías limpias o verdes, qué tipos existen y cómo se encuentra la situación en España.
La diferencia entre energías renovables y energías verdes
Es fundamental comprender la distinción entre las energías renovables y las energías limpias para comprender plenamente su impacto tanto en el medio ambiente como en la transición energética que estamos experimentando.
Las energías limpias o verdes se caracterizan por su capacidad para generar energía sin producir contaminación ni emisiones de CO2. Además, muchas de ellas, aunque no todas, son fuentes renovables, lo que significa que no se agotan con su uso. Es importante tener en cuenta que no todas las energías renovables son necesariamente limpias.
Por un lado, las energías renovables se definen como aquellas obtenidas de fuentes inagotables, como la energía solar, eólica o hidroeléctrica. Sin embargo, algunas energías renovables no cumplen con el criterio de ser limpias en términos de emisiones y contaminación.
Tipos de energías limpias y verdes
A continuación, detallaremos los distintos tipos de energías limpias y renovables que existen:
1. Energía hidroeléctrica
La energía hidroeléctrica se aprovecha de la fuerza del agua en ríos y embalses para generar electricidad. Es una fuente de energía limpia y renovable que ha sido ampliamente utilizada en todo el mundo.
2. Energía mareomotriz
La energía mareomotriz se basa en el aprovechamiento de la energía generada por las olas y las mareas del mar. Esta forma de energía renovable es altamente prometedora y está siendo objeto de investigaciones y proyectos de desarrollo.
3. Energía solar fotovoltaica
La energía solar fotovoltaica se obtiene mediante la conversión directa de la radiación solar en electricidad utilizando paneles solares. Es una de las fuentes de energía más extendidas y accesibles, y su potencial de crecimiento es enorme.
4. Energía solar térmica
La energía solar térmica se aprovecha para generar calor a partir de la radiación solar. Se utiliza en aplicaciones como la calefacción de agua para uso doméstico o industrial, y su contribución a la transición energética es significativa.
5. Energía eólica
La energía eólica se obtiene mediante el aprovechamiento de la fuerza del viento para generar electricidad. Los aerogeneradores son los encargados de convertir la energía cinética del viento en energía eléctrica utilizable.
Energías renovables no necesariamente limpias
Aunque todas las energías renovables son sostenibles, hay algunas que no cumplen con el criterio de ser limpias en términos de emisiones y contaminación.
1. Biocarburantes
Los biocarburantes, aunque son fuentes renovables, generan emisiones de CO2 al ser quemados como combustible. Aunque son una alternativa más sostenible que los combustibles fósiles, su impacto ambiental no puede considerarse nulo.
2. Energía geotérmica
La energía geotérmica se obtiene del calor interno de la Tierra. Si bien es una fuente renovable, puede generar emisiones de CO2 y ácido sulfhídrico durante su extracción, lo que la hace menos limpia en comparación con otras formas de energía renovable.
Energías contaminantes y no renovables
En contraste con las energías limpias y renovables, existen fuentes de energía altamente contaminantes y no renovables que contribuyen a la huella de carbono y al deterioro del medio ambiente.
A continuación, veremos las principales energías contaminantes:
1. Combustibles fósiles
Los combustibles fósiles, como el carbón, el petróleo y el gas natural, son altamente contaminantes. Su combustión emite grandes cantidades de CO2 y otros gases de efecto invernadero, acelerando el cambio climático y dañando la calidad del aire.
2. Energía nuclear
La energía nuclear, aunque no emite CO2 durante su producción, plantea desafíos relacionados con la gestión de residuos radiactivos y los riesgos asociados con posibles accidentes nucleares.
El impacto de las energías verdes en la lucha contra el cambio climático
Las energías verdes se han convertido en una herramienta fundamental para frenar el cambio climático. El desarrollo tecnológico e industrial de las últimas décadas ha generado un impacto irreversible en nuestro planeta. Regiones como Groenlandia y el Ártico han experimentado una drástica pérdida de hielo marino, lo que amenaza el futuro del planeta y de numerosas especies en peligro de extinción, como los osos polares, los koalas, las ballenas azules, los caribúes y las abejas, entre otros.
La extinción de estas especies puede desencadenar efectos negativos a nivel ecosistémico, como la alteración de la polinización de las plantas. Por lo tanto, es crucial que todos contribuyamos a la conservación del medio ambiente.
La situación de las energías verdes en España
La energía solar fotovoltaica ha experimentado un crecimiento notable en nuestro país. España ha sido tradicionalmente un país con una alta dependencia de los combustibles fósiles en su matriz energética, alcanzando su punto máximo en 2008 con un nivel del 81,3%. Aunque esta cifra ha disminuido en los últimos años, la dependencia energética de España sigue siendo significativa, situándose en un 73,4% en 2018, casi veinte puntos por encima del promedio europeo.
Para alcanzar los objetivos climáticos establecidos, España deberá incrementar su consumo de energía limpia al 45% para el año 2030. Sin embargo, en el año 2020, el país se situó en el 21,2%, quedándose a medio camino de dicha meta, según datos proporcionados por el Ministerio de Transición Ecológica. Aunque España logró superar la meta del 20% fijada por la Unión Europea, los expertos enfatizan la necesidad de tomar medidas urgentes. A pesar de ello, organizaciones como Greenpeace consideran que este avance es insuficiente.
Conclusiones sobre las energías verdes y limpias
En resumen, tenemos a nuestra disposición diversas formas de frenar el cambio climático, y una de ellas es la elección de fuentes de energía más limpias y sostenibles. Tanto a nivel individual como a nivel colectivo, nuestras decisiones energéticas pueden marcar la diferencia en la protección del medio ambiente y en la construcción de un futuro sostenible.
España está tomando medidas significativas para promover el uso de energías verdes y lograr una transición energética exitosa. La generación de energía a partir de fuentes renovables y limpias ha experimentado un crecimiento notable en los últimos años, y se espera que esta tendencia continúe en el futuro.
¡Contribuyamos juntos a preservar nuestro planeta y a promover un futuro sostenible mediante el uso de energías limpias y renovables!
